Des données récemment publiées montrent que la plupart des espèces d’oiseaux de rivage d’Amérique du Nord ont perdu plus de la moitié de leur population au cours des dernières années. Alors que les tendances à la baisse se poursuivent, les chercheurs demandent des évaluations formelles et une augmentation ciblée des efforts de conservation.

CONTACTS AVEC LES MÉDIAS: Isa Morton, isa@seekseva.com

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Plymouth, MA — Une nouvelle étude publiée dans le journal Ornithological Applications révèle que depuis 1980, presque toutes les espèces d’oiseaux de rivage le long de la côte atlantique des États-Unis et du Canada ont connu un déclin important, beaucoup d’entre elles ayant perdu plus de 50 % de leur population au cours des trois dernières décennies.

Constatant une diminution accélérée de ces populations, Manomet lance un appel à l’action pour que les agences fédérales et étatiques de protection de la nature et les organisations de conservation s’unissent dans une vaste vague d’actions visant à inverser le déclin des populations de 28 espèces d’oiseaux de rivage. Les chercheurs demandent au gouvernement fédéral d’investir dans des programmes qui ont fait leurs preuves, tels que l’initiative en faveur de l’huîtrier américain financée par la National Fish and Wildlife Foundation (NFWF), et d’investir davantage dans les efforts de conservation afin d’éviter que d’autres oiseaux ne soient ajoutés à la liste des espèces menacées d’extinction.

“Bien que la trajectoire de ce déclin soit alarmante, il est important de souligner que des efforts de conservation concertés peuvent avoir un impact positif tangible,” déclare Stephen Brown, coauteur de l’étude et vice-président de la science à Manomet. “Les ressources ciblées engagées dans le rétablissement fonctionnent, et le rétablissement est donc possible. Si nous pouvons collectivement concentrer et renforcer les ressources de conservation, il est possible de changer de direction.”

De 1980 à 2019, les scientifiques et les bénévoles du Manomet’s International Shorebird Survey, du Atlantic Canada Shorebird Survey et du Ontario Shorebird Survey ont surveillé et documenté l’activité de 28 espèces différentes d’oiseaux de rivage dans toute l’Amérique du Nord. Les recherches publiées aujourd’hui révèlent qu’au cours de cette période de près de 40 ans, 26 des 28 espèces d’oiseaux de rivage analysées étaient en déclin, et qu’il y a de fortes raisons de penser que 13 de ces espèces sont en train de décliner encore plus rapidement qu’auparavant.

Faits et considérations supplémentaires :

  • Pour les 28 espèces étudiées au cours des 39 années de cette étude, les recenseurs bénévoles ont observé près de 70 millions d’oiseaux de rivage, réalisé plus de 80 000 inventaires et visité chaque année près de 4 000 sites pendant les périodes de migration automnale.
  • Si le déclin est généralisé, il est plus prononcé dans certaines parties du Canada atlantique et de l’est des États-Unis, la région qui a perdu le plus d’habitats côtiers vitaux au fil des ans.
  • Les oiseaux de rivage entreprennent certaines des plus longues migrations annuelles de tous les animaux de la planète et dépendent des ressources alimentaires et de la disponibilité de l’habitat pour mener à bien leur voyage.
  • De multiples facteurs peuvent affecter les populations d’oiseaux de rivage. Les facteurs considérés comme contribuant aux déclins mesurés comprennent la perte d’habitats côtiers et intérieurs importants, les perturbations humaines, la chasse non réglementée et la contamination par les hydrocarbures.
  • Les effets négatifs attribués au changement climatique, tels que l’élévation du niveau de la mer, les sécheresses graves, le réchauffement de la température des océans et les changements dans la distribution et l’abondance des principales ressources alimentaires invertébrées, peuvent également affecter les populations d’oiseaux de rivage.

“Il est important de prêter attention au déclin des oiseaux de rivage en tant qu’indicateur environnemental de changements plus importants et de comprendre comment nous pouvons remédier aux limites actuelles des efforts de conservation existants,” partage Lizzie Schueler, présidente de Manomet. “Il a été démontré que les actions stratégiques combinées à un engagement à long terme sont efficaces pour enrayer le déclin des espèces. Avec les pertes accélérées dont nous sommes témoins, nous avons besoin d’une empreinte de recherche élargie et d’une augmentation significative des engagements fédéraux, étatiques et locaux en matière de conservation. Il n’est pas trop tard pour investir dans la reconstitution des espèces, mais le temps presse.”

Les scientifiques proposent que des recherches ciblées, en particulier des études sur la survie tout au long de l’année, permettent de déterminer les endroits où les oiseaux de rivage sont le plus fortement touchés, de sorte que l’attention en matière de conservation puisse être concentrée là où elle est le plus nécessaire. Des évaluations formelles du statut de ces espèces sont nécessaires, en plus d’une augmentation des efforts de conservation et du financement.

Lire l’étude complète ici | Lire l’article de blog du Dr Brown sur Wing Beat de l’AOS ici

Manomet est une organisation 501(c)(3) qui utilise la science et la collaboration pour renforcer les voies de migration des oiseaux, les écosystèmes côtiers et les terres et mers exploitées dans l’hémisphère occidental. Depuis plus de 50 ans, Manomet a formé des partenariats vitaux avec des entreprises, des producteurs et des éducateurs pour aider les écosystèmes et les communautés humaines à prospérer ensemble. Visitez le site www.manomet.org pour en savoir plus et pour recevoir l’étude dans son intégralité.

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